Hello Robot 获 300 万美元资助，推动 Stretch 机器人用于老年照护

Hello Robot 获得 300 万美元资助，用于开发面向老年照护的 Stretch 机器人。

Hello Robot 已获得美国国家衰老研究所（National Institute on Aging，隶属于美国国立卫生研究院 NIH）的 Phase IIB 小企业创新研究（SBIR）资助，以推进其 Stretch 移动操作机器人在支持轻度认知障碍（MCI）及早期阿尔茨海默症老年人方面的应用。伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois Urbana-Champaign）是 Hello Robot 在该项目上的研究合作伙伴。

该项目名为“Stretching their Reach: Robotic Support for Older Individuals with Mild Cognitive Impairment and Early Alzheimer’s Dementia”，将探索 Stretch 如何在三个关键领域为老年人、家庭照护伙伴和专业护理人员提供帮助：认知辅助、社会互动与安全管理。资助总额近 300 万美元，为期三年。这笔资金将显著推动 Stretch 的商业化进程，使其能够用于老年人在家中的独立生活以及专业照护场景。

Hello Robot 首席执行官兼联合创始人 Aaron Edsinger 博士与伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 Wendy A. Rogers 博士担任项目首席研究员。Rogers 是 Shahid and Ann Carlson Khan 应用健康科学教授，主要任职于健康与运动机能学系。联合研究员包括 Hello Robot 首席技术官兼联合创始人 Charlie Kemp 博士，以及伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 Raksha Mudar 博士与 Harshal Mahajan 博士。

研究将依托该校的 McKechnie Family LIFE Home 开展，Rogers 担任该机构主任，Mahajan 担任研究副主任。这座独特的研究设施允许研究人员在家庭环境中开发和评估技术，从而弥合实验室创新与实际日常使用之间的鸿沟。该工作体现了 Rogers 所倡导的跨学科应用科学方法：将研究人员、老年人与照护伙伴聚集在一起，共同塑造能够支持独立生活与生活质量的可行工具。

Rogers 表示：“伊利诺伊大学的跨学科研究团队将制定实施协议，探索 Stretch 在家庭和照护场景中的长期使用，初期测试将在 LIFE Home 中进行。Mudar 博士在神经认知健康方面的专长，以及 Mahajan 博士在康复科学方面的知识，都将发挥不可估量的作用。”

Edsinger 表示：“机器人的价值不在于任务有多复杂，而在于它能为使用者带来多少自主性。这项研究将帮助我们理解 Stretch 如何提供有用且可信赖的帮助，同时支持家庭成员和专业照护者，让他们所照顾的人能够更独立地生活。”

Kemp 表示：“真正的问题不是机器人能做什么，而是它们能帮助谁。物理 AI 的最新进展为 Stretch 造福人类带来了令人期待的新机会。Hello Robot 非常高兴能与伊利诺伊大学合作，更深入地理解 Stretch 如何利用 AI 真正改善老年人及其照护伙伴的生活。”

Stretch 是一款面向日常环境设计的移动操作机器人，结合了紧凑型移动底座、轻量级伸缩臂、人工智能以及直观的用户界面，可支持广泛的活动。该项目将使用 Hello Robot 于今年 5 月推出的最新型号 Stretch 4。Hello Robot 与伊利诺伊大学的研究人员将利用 AI 驱动的语言、规划、感知和语音交互技术进步，扩展 Stretch 在三方面的能力：认知辅助，包括提醒、活动指导和帮助寻找日常物品；社会互动，包括主动发起交流并帮助人们保持联系；安全管理，包括支持涉及移动、补水及其他日常需求的 routines。

美国目前正经历历史上最大规模的退休潮，每天有超过 11,000 名美国人年满 65 岁。全球范围内，65 岁及以上人口预计将从 2021 年的 7.61 亿增至 2050 年的 16 亿，数量将翻一番以上。与此同时，照护劳动力正处于危机之中：到 2034 年，近 970 万个直接照护岗位（包括新增岗位与空缺）需要填补，而人员流动率高达 77%。

为期三年的 Phase IIB 项目已于 2026 年 9 月 22 日启动，预计持续至 2029 年 5 月。该项目建立在 Hello Robot 与伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校此前由 NIH 资助的研究基础之上。在上一阶段，团队采用参与式设计研究方法，针对具有认知与身体障碍的老年人优化了 Stretch 的能力；并与 Lindsey Communities 运营的 ClarkLindsey Life Plan Community 合作，在自然环境中评估 Stretch，以确定最具前景的应用方向。

新项目将与 60 名老年人、照护伙伴和专业护理人员开展参与式设计研究，考察 Stretch 如何融入日常生活以支持独立性并减轻照护者负担。Lindsey Communities 将继续作为核心研究合作伙伴。团队将在家庭和照护机构中进行长期评估：家庭评估将纳入患有轻度认知障碍或轻度痴呆的老年人及其照护伙伴；机构评估将让专业护理人员在八周内使用 Stretch。研究人员将评估 Stretch 的有效性、可用性、可靠性、信任度、接受度以及在老年人周围安全运行的能力。

该项目旨在明确在家庭和专业照护环境中部署辅助机器人的实际要求，最终目标是打造一款可靠、具备情境感知能力且具备商业可行性的辅助机器人，从而提高老年人的自主性、改善其生活质量，并为他们的家庭和专业照护者提供切实支持。